El estrés es una respuesta de nuestro organismo a cualquier demanda exterior o interior que sintamos que es un peligro potencial, dándose signos de respuesta en el ámbito físico y/o en el emocional.
De esta manera influyen sobre nosotros las continuas presiones internas o externas pero, aunque sea habitual relacionar al estrés más bien con problemas, dificultades y malestar, también nos aporta algunos aspectos positivos como la activación de nuestros procesos cognitivos.
Holmes diferencia entre estrés positivo y negativo:
– Eustres (estrés positivo): que se transforma en un impulso y motivación, que nos da energía para superar un trabajo o realizar algún tipo de actividad. Aunque este estrés también impone sus exigencias a nuestro cuerpo y a nuestra mente, nos hace disfrutar por el hecho de mostrarnos capaces para hacer frente a dichas exigencias. Es de corta duración adecuándose al reto que tenemos que enfrentar. Tim Ferriss (Autor la semana laboral de cuatro horas): Eustrés, por otro lado, es una palabra que la mayoría probablemente nunca haya escuchado. Eu-, el prefijo griego que significa saludable, se usa en el mismo sentido en la palabra euforia. Los ejemplos a seguir que nos impulsan a superar nuestras limitaciones, el entrenamiento físico gracias al que nos deshacemos de nuestros michelines y correr los riesgos que nos sacan de nuestra cómoda esfera de actuación son ejemplos de eustrés: estrés sano que constituye un estímulo para crecer.
Distres (estrés negativo): aparece cuando se produce un desequilibrio entre lo que podemos lograr y lo que nos proponemos conseguir. Esto hace que se prolongue demasiado el tiempo de “combate o huida”, es decir de activación fisiológica de nuestro organismo, lo que provoca que nuestro rendimiento decaiga y la situación sea cada vez más molesta para la persona. Tim Ferriss en La semana laboral de 4 horas: Por distrés se entiende un conjunto de estímulos dañinos que te debilitan, te restan confianza en ti mismo y fuerza para actuar. Ejemplos son la crítica destructiva, los jefes ofensivos y pegarte una guaya dando una curva. Este tipo de cosas hay que evitarlas.
El grave problema es que tiende a cronificarse a menos que pongamos remedio y esto tiene consecuencias altamente perniciosas.
Consecuencias y alteraciones:
Las principales alteraciones que trae consigo el estrés negativo sobre nuestra salud son las siguientes:
- Trastornos del Espectro Ansioso / Ansiedad. El individuo vive un estado de continua inquietud, preocupación, impaciencia, irritabilidad… pudiéndose experimentar estados y ataques de angustia y pánico.
- Depresión o Distimia. La persona siente una pérdida de control y de predicción sobre su vida, lo que puede llevar un deterioro del estado de ánimo, produciendo tristeza, abandono, desesperanza e incapacidad para divertirse.
- Burnout (síndrome del quemado), caracterizado por síntomas psicosomáticos como la falta de atención, la fatiga, dolor de cabeza o úlceras; por síntomas conductuales entre los que se encuentran la incapacidad para relajarse, el absentismo o el consumo de sustancias y síntomas emocionales, relacionados con la ansiedad, irritabilidad o descenso de autoestima entre otros.
- Adicciones. Es habitual que las personas estresadas tiendan a tomar café, tabaco, alcohol, o psicofármacos en exceso, pero también pueden manifestar adicción con respecto al trabajo, con la comida, con el sexo y con los juegos de azar.
- Enfermedades psicosomáticas, en el sistema musculo-esquelético, son muy frecuentes, pudiéndose encontrar en personas que sufren constantemente contracturas, tensión muscular, cefaleas o lumbalgia, entre otros problemas. También se relaciona al estrés con problemas gástricos, enfermedades en el aparato fonatorio, en el respiratorio, con problemas del sistema inmunológico, problemas dermatológicos y cardiovasculares.
¿Mindfulness para afrontar el estrés?
Una vez expuesta la problemática del estrés y teniendo en cuenta los beneficios de mindfulness, cabe preguntarse si una manera de percibir de manera funcional las situaciones de estrés, tan presentes en nuestro mundo actual, es a través de mindfulness. (Para saber qué es pinche aquí)
La atención dividida conduce a la tensión y la multitarea, el ser bombardeado por miles de impactos de marketing a diario, los atascos, el maldito reloj, etc., provoca que sea imposible vivir en nuestra sociedad y tener una conciencia lúcida del momento presente. Una forma de contrarrestar esta agresión continua es centrarse a propósito en una tarea. También Cebolla y Miró nos indican que el entrenamiento en mindfulness facilita el reconocimiento de las primeras señales de una situación estresante y mejora la respuesta ante el estrés, de manera que a través del uso de algunas habilidades de atención plena, como son la aceptación y la ecuanimidad especialmente, aumentan las posibilidades de ser eficaz en el afrontamiento de este tipo de situaciones.